Coaching como parte del tratamiento de la obesidad

El término “coaching” es un concepto cada vez más conocido que hace referencia al proceso que se da entre un coach (entrenador) y la persona a la cual entrena (sujeto que recibe el servicio de coaching). Durante este proceso el “coach” en base a su formación y conocimientos hará que la persona a la que entrena/asesora consiga de la mejor forma posible sus objetivos, superando para ello los obstáculos que se detecten.

La traducción literal del verbo “coach” es entrenar.  La mayoría de deportistas no consiguen sólo buenos resultados por sus habilidades sino por todo un proceso que hay detrás en el que la figura del entrenador es indispensable  para determinar rutinas de entreno, consejos nutricionales, estrategias de motivación etc….

Lo mismo ocurre con cantantes, actores, empresarios, etc… que cuentan con el apoyo de “entrenadores” que ayudan a sacar lo mejor de ellos mismos en diferentes áreas.

Esto es aplicable a cualquier ámbito: profesional, personal, deportivo, salud etc…. Si un profesional  nos “entrena” para conseguir unos objetivos concretos el proceso no sólo será más fácil sino también más efectivo.

Coaching: Tratamiento del sobrepeso y la obesidad 

En EEUU se llevó a cabo un estudio* piloto con el objetivo de descubrir la importancia de diferentes perfiles de “coach” en la pérdida de peso.

Un grupo de pacientes fue acompañado durante el proceso para perder peso por un entrenador/coach profesional. Los pacientes de este grupo perdieron un mínimo del 9% de su peso corporal y la mitad de ellos (50%) perdieron un 10% o más de su peso corporal.

Otro grupo de personas con problemas de sobrepeso fueron “entrenados” y acompañados durante las fases de pérdida de peso por pacientes que habían perdido peso anteriormente con buenos resultados y que se ofrecieron como voluntarios  para ayudar a otras personas con el mismo problema.

Estos voluntarios recibieron formación sobre cómo ayudar en el proceso y sobre estrategias relevantes de coaching; además eran conocedores de muchas de las etapas por las que pasan aquellas personas que luchan contra el sobrepeso puesto que habían vivido una experiencia similar. Los pacientes de este segundo grupo perdieron de media un 6% de su peso corporal – en comparación con el mínimo de un 9% del otro grupo-  y sólo el 17% consiguió perder un 10% o más de su peso (frente al 50% del otro grupo).  Conclusión: todo “suma” y nada resta, ya que con independencia del porcentaje, para el paciente que pierde peso el hecho de perderlo ya es un logro -sea mayor o menor la cifra- sin embargo la ayuda profesional es fundamental para obtener unos mejores resultados.

Con independencia de los datos de este estudio, lo que es evidente es que la persona con sobrepeso/obesidad necesita un soporte y un seguimiento que va mucho más allá de la técnica  (balón intragástrico, método pose, …) que se utilice para el tratamiento.

Al tratarse  la obesidad de una enfermedad multifactorial la figura del “coach” adquiere diferentes perfiles específicos en función del área a trabajar. De hecho, estos perfiles corresponden a algunos de los profesionales que deben formar  parte del equipo multidisciplinar de seguimiento del paciente:

.Coach desde la perspectiva nutricional:

El coaching nutricional es el proceso durante el cual el “coach/nutricionista” ayuda al paciente a modificar su conducta alimentaria. El proceso resulta mucho más sencillo si tanto “entrenador” como “paciente” cuentan con herramientas que hagan el camino más fácil como son las técnicas y tratamientos destinados a reducir la capacidad del estómago pero, en cualquier caso, el trabajo del coach nutricional es esencial. A través de la relación con el paciente y el “día a día” de éste, se determina un plan de acción con un objetivo que no deja de ser común ya que el objetivo del paciente se convierte en el objetivo del coach. Este objetivo común no es la pérdida de peso sino el cambio de hábitos alimenticios que debe llevar a la pérdida de peso.

.Coach desde la perspectiva psicológica:

En este caso el profesional debe identificar cuáles son los verdaderos objetivos del paciente y acompañarlo en el compromiso de lograrlos superando los obstáculos que impidan ese logro. En este sentido cabe destacar la importancia de que este trabajo sea desarrollado por un psicólogo especializado en el área del tratamiento del sobrepeso y la obesidad.

En otras ocasiones alguien que haya pasado por la propia experiencia de forma exitosa puede, sin pretenderlo ni serlo, convertirse en un “coach”  para quien se encuentra en una situación similar tal y como contemplaron en el estudio arriba mencionado.

Compartir la experiencia con alguien que haya pasado por lo mismo puede resultar efectivo, de ahí la importancia de conocer otros casos y realizar sesiones en grupo con otros pacientes que hayan conseguido perder peso.

Por otro lado la figura de un coach deportivo que ayude a la incorporación de nuevos hábitos de estilo de vida también es importante ya que este cambio es fundamental cuando hablamos de combatir la obesidad.

De cualquier modo lo importante es detectar qué áreas son las que más interesa trabajar en cada caso y potenciarlas para conseguir que los objetivos de la persona con un problema de sobrepeso/obesidad se consigan.

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*Estudio: A Randomized Controlled Pilot Study Testing 3 types of healht coaches for obesity treatment”.